Pekingiä, "Pohjoisen pääkaupunkia", halkova akseli tunnettiin keisariaikana nimellä Lohikäärmeen suoni. Sen ajateltiin yhdistävän etelän symboloiman maan ja pohjoisen taivaan. Tänään tämä valtimo liittää toisiinsa Pekingin loisteliaan menneisyyden ja ultramodernin nykypäivän. Olympialaisia varten kasvonsa pesseessä miljoonakaupungissa on taas helppo hengittää. Vehreät puistot ovat kaupunkilaisten olohuoneita ja rauhallisia keitaita kiireen keskellä. Vain kivenheiton päässä taivasta hipovista pilvenpiirtäjistä elämä soljuu ikivanhoja, verkkaisia uomiaan vanhoilla hutong-kujilla.

Peking uhkuu yritteliästä energiaa, kaikkialla ostetaan ja myydään. Jättimäisine tavarataloineen, kauppakujineen ja markkinoineen Peking on loistava ostoskaupunki. Monipuolisuus leimaa myös lukemattomien ravintoloiden kirjoa – niissä ovat edustettuina niin kaikkien Kiinan maakuntien kuin koko Kaukoidän keittiöt. Iltaisin syttyvät huvittelukortteleiden ja -katujen valot houkuttelevat heittäytymään Pekingin nuorekkaaseen yöhön – keisarillinen kaupunki yllättää värikkäillä vastakohdillaan.